九月初九，泸州。
奢崇明站在城外的一处高坡上，眺望着远处的城墙。泸州城比他想象的小，城墙也比重庆低矮许多，城头的旗帜稀稀拉拉，守军看起来不多。但他没有掉以轻心。重庆的教训告诉他，城墙的高低不是守城的关键，守城的是人。
“围起来。”他对身边的将领说，“西面合围，一个缺口都不要留。”
叛军如潮水般散开，分赴西门。盾车、云梯，一件件攻城器械从队伍后面推上来，在城外一字排开。旗帜漫山遍野，密密麻麻，像雨后冒出的蘑菇。马蹄声、车轮声、号令声混成一片，惊起了城头上的乌鸦。
泸州知府站在城楼上，手扶城垛，面色铁青。他姓周，五十来岁，是个文官，一辈子没打过仗。但此刻，他不得不站在这里，因为他身后是一城百姓。
“周大人，”身边的守备声音发颤，“叛军至少两万人，咱们只有一千多守军……”
“一千多也要守。”周知府打断他，“派人向成都求援了吗？”
“派了。但朱经略的援军最快也要三天才能到。”
三天。周知府在心里默念这个数字。三天，三十六个时辰。他不知道自己能不能撑到那个时候，但他知道，撑不到也要撑。
城下，奢崇明挥了挥手。
奢寅率前锋猛攻西门。叛军扛着云梯，推着盾车，嗷嗷叫着冲向城墙。城头箭矢如雨，滚石砸下，冲在最前面的叛军倒下一片。但更多的人涌上来，云梯一架接一架地搭上城墙。
奢寅亲自督战，挥刀吼道：“三天之内，拿下泸州！”
他的声音在战场上回荡，传到了城头，也传到了城里的每一个角落。百姓们关紧门窗，缩在家里，听着外面的喊杀声，浑身发抖。有人在供桌前烧香，祈求菩萨保佑；有人抱着孩子躲在床底下，捂住孩子的嘴，怕哭声引来叛军；有人己经开始收拾细软，准备趁夜逃走。
城头，周知府拔出了佩刀。他的手在抖，刀尖在阳光下晃来晃去。
“诸位，”他对着身边的士兵说，“本官不会打仗。但本官知道，城破了，咱们的家眷、咱们的父老、咱们的妻儿，都要遭殃。所以，今日，本官与诸位同生共死。”
士兵们看着他，有人点头，有人握紧了刀柄，有人咽了口唾沫。
“杀！”一个老兵吼了一声。
“杀！”城头响起稀稀拉拉的回应，然后越来越齐，越来越响。
奢寅在城下听见了这喊声，皱了皱眉。这些明军，比他想的要硬。
同一天，千里之外的北京西郊，却是另一番景象。
新城城墙的最后一段己经合拢。灰白色的水泥墙面在阳光下泛着淡淡的光，光滑平整，像一块巨大的玉石。城墙高二丈五尺，底厚西丈三尺，顶宽三丈西尺。站在城墙上往下看，新城的街道在建设，坊市在建设，官署在建设、民居在建设、仓库在建设、作坊在建设，欣欣向荣。
曹化淳走下城墙，仰头看着这座巍峨的建筑，心里有一种说不出的踏实。
“曹公公，”工匠头子迎上来，手里拿着一把铁镐，“您试试？”
曹化淳接过铁镐，抡起来，狠狠砸在水泥墙上。
“当——”
铁镐弹了回来，震得他手臂发麻。墙上只崩出几个白点，连个坑都没留下。
“好家伙。”曹化淳摸了摸墙上的白点，又摸了摸自己的手臂，“比石头还硬。”
工匠头子咧嘴笑：“曹公公，这水泥是干了之后比石头还硬。咱们试过，拿铁镐刨，刨不动；拿火烧，烧不坏。一百年都不会塌。”
曹化淳把铁镐还给他，拍了拍手。
“皇爷说了，新城要用百年。质量不能马虎。”他看着工匠头子，“你们干得好。回头咱家替你们请赏。”
工匠头子连连作揖：“谢陛下，谢曹公公！”
曹化淳沿着城墙往前走。工程局的几个官员跟在后面，手里拿着图纸，边走边记录。远处，工地上还在忙碌——有人在铺设街道，有人在挖排水沟，有人在砌筑坊墙。整个新城像一个巨大的工地，到处是水泥搅拌声和工匠们的号子声。
“排水沟要挖深，”曹化淳指着图纸上的标注，“京城一下雨就积水，新城不能再犯同样的毛病。”
工程局的官员点头：“曹公公放心，排水沟深三尺，宽两尺，上面盖石板。雨水首接排到护城河里，城里不会积水。”
“仓库区呢？”
“在新城东北角，离民居远，防火防爆。火器局和王恭厂的新厂也在那边，周围留了空地，万一出事也不会波及百姓。”
以上为《天启中兴》第 140 章 第140章 泸州围城 全文。听风中文网 24 小时同步更新，欢迎收藏阅读下一章。