酒尚温，入口又有余香，是郭嘉极喜欢的“缥清”
。
这样的酒在邯郸那座破落城池里是喝不到的，据说是从苍梧运过来的，以前在颍川时，他不觉得有什么稀奇，到鄄城后，虽说价值不菲，却也还能喝到。
后来这酒渐渐就尝不到了，这过程无声无息，无人注意，似他这一路的颠沛流离，也似颍川那一个又一个高门大户颓然倒下，悄悄消亡的余尘。
中原腹地，除邺城之外，恐怕就只有渐渐兴旺的下邳，不知道哪一天起，酒坊前利落又美丽的女郎会热情而自豪地招揽酒客，大声告诉他们，从今日起，小店进了一批“缥清”
，请街坊邻居，往来商贾们赏个脸呀！
——那只是酒，但又不单单是酒。
于是口中的余香渐渐带上了冰片的味道，冷而苦，让郭嘉咂摸着就突然叹了一口气。
“我有一事不明，”
他说，“还望友若教我。”
荀谌虽看起来也是一脸苦恼，听了这有些意外的话，注意力倒是分散了些：“奉孝何事？”
“而今刘备雄踞四州，奉天子以讨不臣，既有宗室之名分，又有关陆等猛将为爪牙。”
荀谌似乎已经猜到了他想说什么，只是不吭声地用竹箸沾了一点浊酒，点在碟中。
“袁尚无人主之相，”
郭嘉说道，“友若何不弃暗投明？”
他的兄长与侄子效忠曹操，他与兄长荀衍留在河北，并非真受了袁绍什么知遇之恩，而是当初荀氏认为袁绍能够平定河北，自然是一位可以辅佐的雄主。
袁绍死了，剩下了这样的烂摊子，以荀谌的精明，怎么会不知道这是一艘快要沉下去的破船，又怎么能心甘情愿地留在船上同归于尽呢？
荀谌轻轻地抬起头，那双乌黑的眼睛望向郭嘉，一言未出。
那是难得的心腹之言，甚至暗示了比荀谌能想到的更多的东西——比如说，郭嘉毫不掩饰他与他的主君对袁尚的轻蔑，这几乎是他们将背叛袁尚的明证；
比如说，他还暗示了，就连这十几年来作为刘备死敌的曹操，也有心要与刘备罢兵休战了。
但这些都不重要。
有胡人打扮的乐师，抱着陌生的，带着西域气息的乐器，铮铮地弹了起来。
那曲子缱绻又疏离，悲伤又释然，说不尽的话，似乎都藏在这自西而来的风沙中了。
于是荀谌微笑着，缓缓摇了摇头。
郭嘉也释然了。
荀谌是不会投奔刘备的，不是因为他太忠心，而是因为他太高傲。
他像他的兄长，又不像他的兄长，他瞧不起自己的主君。
他只是不甘心而已。
——话又说回来，莫说河北，便是天下有识之士里，难道还有多少人能瞧得起袁绍这两个好大儿吗？
碟中的酒液还不曾干涸，美貌的婢女又添了一勺新酒。
这是三公子赐的美酒，同为“缥清”
，比酒舍里的更为甘醇清冽，酒色微碧，落于金盏中，如一块上好的美玉，熠熠生辉。
三公子会赏赐这样的美酒，自然是因为喝酒的兄弟俩也好酒——不仅赐了酒，还赐了筵席，在筵席上，握住他们的手，情真意切，细细叮嘱了一番。
