“咔——嚓——”
清脆的碎裂声，在寂静得只有怪物微弱呼吸声的腔室内，不啻于一道惊雷。
那盘踞在灰白色卵堆顶端的、形似巨硕无壳蜗牛的怪物，背部那几颗幽绿色的荧光器官骤然从缓慢的明灭状态，转为高频的、刺目的闪烁！光芒瞬间将整个腔室映照得一片惨绿，怪物肥硕的、布满粘液和暗红经络的身躯猛地绷紧、弓起，头部那没有眼睛的口器倏地转向声音来源——王胖子的方向，布满环形利齿的巨口猛地张开到一个夸张的角度，发出一声嘶哑、尖利、充满暴戾与饥饿感的咆哮！
“吼——！！！”
腥臭的涎液如雨点般溅落，带着强烈的腐蚀性，将地面灼烧出“嗤嗤”白烟。
“胖爷我不是故意的！”王胖子怪叫一声，但动作丝毫不慢，几乎是条件反射般将手中那面锯齿青铜圆盾往身前一挡！
滋啦——！
几滴涎液落在盾面上，竟发出烙铁入水般的声音，青铜表面被腐蚀出几个浅浅的小坑，冒出青烟。
“退！出腔室！”张起灵厉喝，手中“镇渊尺”已横在身前，尺身暗金符文流转，蓄势待发。这怪物体型庞大，占据腔室中央，堵住了去路，必须速战速决，或将其引开。
然而，那怪物醒来的第一反应并非直接攻击，而是发出一声咆哮后，身体两侧那数对短小的、覆盖着薄膜的肉翅剧烈地高频震颤起来，发出一种低沉、令人心烦意乱的嗡鸣。这嗡鸣仿佛带着某种奇异的频率，瞬间传遍了整个腔室，甚至通过那些孔洞通道，向化石迷宫深处扩散。
“它在召唤同类？！”阿透脸色一变，虚弱的声音带着惊惶。
仿佛为了印证她的话，腔室四周那些大大小小的孔洞深处，立刻传来了密密麻麻的、令人牙酸的爬行声和嘶嘶声！声音由远及近，迅速汇聚！
“不能等了！干掉它，冲过去！”老刀眼中厉色一闪，在怪物发出召唤、注意力被王胖子吸引的刹那，他动了。
没有绚烂的刀光，没有惊天动地的声势。老刀的身影如同融入阴影的猎豹，骤然从原地消失，下一瞬已然出现在怪物侧后方——那是怪物肉翅震颤、背部荧光器官闪烁的盲区与相对薄弱点。他手中的黝黑长刀，带着一抹凝练到极致的暗红血线，悄无声息却又快如闪电地刺向怪物背部一颗闪烁得最剧烈的幽绿器官！
这一刀，将杀戮技艺与时机把握展现到了极致。
噗嗤！
长刀精准地刺入那颗拳头大小的幽绿器官，如同刺破了一个装满脓液的水囊。暗红色的、粘稠腥臭的液体猛地喷溅出来，伴随着怪物更加凄厉痛苦的咆哮。那颗被刺中的荧光器官瞬间黯淡、破裂，而怪物整个身体也如同触电般剧烈抽搐、蜷缩，背部的其他荧光器官光芒乱闪，肉翅的震颤也出现了紊乱。
“有效！这发光的玩意儿是它的要害！”王胖子见状，精神一振，也顾不上心疼盾牌，大吼一声，肥胖的身躯爆发出与体型不符的敏捷，趁着怪物受创僵直的瞬间，抡起“镇岳剑”，灌注真气，剑身泛起青灰光芒，朝着怪物那张开的、流淌涎液的血盆大口，狠狠捅了进去！
“给你胖爷闭嘴！”
噗！
“镇岳剑”整个剑身几乎没入怪物口中，从其后脑偏下的位置透出小半截剑尖！青灰色的兵煞之气在怪物体内爆开，与那混乱的“蚀”力激烈冲突。
“吼呃——！！！”
怪物发出濒死的、含混的惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动，粘液和暗红色的污血从口器、伤口处喷涌而出，将周围的灰白色“卵”染得一片狼藉。它短小的肉翅胡乱拍打，肥硕的身躯翻滚，将小山般的卵堆撞得七零八落。
“趁现在！走！”张起灵没有加入攻击，而是第一时间护住虚弱的阿透，同时“镇渊尺”一挥，暗金光华扫过前方被怪物翻滚清出的一片区域，将几只从孔洞中刚刚探出头来的、体型较小、类似放大版蜈蚣与蠕虫结合体的灰白色怪物逼退，清出一条通道。
老刀和王胖子也毫不恋战，一击得手，立刻抽身后退。老刀的长刀带出一溜污血，王胖子则奋力拔出“镇岳剑”，剑身上沾满了粘稠的、散发恶臭的暗红组织液。
四人汇合，沿着张起灵清出的通道，冲向腔室另一端的出口。身后，是那垂死怪物的疯狂挣扎，以及从四面八方孔洞中涌出的、大小不一、形态各异、但都散发着相似邪异气息的灰白色怪物。它们有的多足，有的无足蠕行，有的口器狰狞，发出“嘶嘶”的叫声，如同潮水般涌来，其中还夹杂着几只背部带着微弱荧光、体型较大的个体。
“快！进通道！”张起灵低喝，让阿透和老刀先行进入那黑黢黢的出口通道，自己和王胖子断后。
王胖子挥舞着沾满污血的“镇岳剑”，青灰兵煞之气爆发，将几只冲得最近的、小狗大小的多足怪劈飞，剑身上的兵煞之气似乎对这些怪物有一定的克制作用，被砍中的怪物伤口处“蚀”力溃散，发出痛苦的嘶叫。
张起灵则再次催动“镇渊尺”，尺身光芒大放，在空中划出一个玄奥的轨迹，一道凝实的、带着镇压之力的暗金光墙在出口处一闪而逝，将追得最急的几只怪物暂时阻隔。
趁着这短暂的间隙，两人也闪身冲入了出口通道。
通道内一片漆黑，同样蜿蜒曲折，但比来时的路更加狭窄、陡峭，而且是向上延伸的。四人顾不上喘息，拼命向上攀爬。身后，怪物们追入通道的嘶叫声和爬行声不绝于耳，但似乎因为通道狭窄，体型稍大的被卡住，只有一些小型的怪物能钻进来，速度也慢了不少。
“往上！往上走！这些东西好像不喜欢太干燥的地方！”阿透被老刀半扶半抱着，边跑边喘息道。她注意到，越往上爬，通道内那种滑腻的灰白色生物质覆盖就越少，空气也稍微干燥了一些，追兵的嘶叫声似乎也减弱了。
四人不敢停留，沿着陡峭的通道又向上爬了近百米，身后的声音终于渐渐听不见了。通道也到了尽头，前方被一堆坍塌的碎石和泥土堵住了。
“没路了？”王胖子撑着膝盖喘气，刚才一番剧烈运动，让他也有些吃不消。
张起灵走上前，仔细检查坍塌处。碎石和泥土很潮湿，夹杂着一些植物根系，看起来是近期才坍塌的，可能是水流冲刷或者地质活动导致。他侧耳贴在石壁上倾听，隐约能听到极其微弱的风声，以及叮咚的水滴声。
“后面是空的，可能有空间，而且有空气流通。”张起灵判断道，“挖开它。注意动静，别引起更大坍塌。”
老刀和王胖子点头，用刀剑小心地撬动、挖掘堵路的碎石泥土。张起灵则和阿透警戒，防备可能有怪物从下方追来，或者这坍塌处后面藏着别的什么东西。
挖掘了约莫一刻钟，堵路的碎石泥土被清理出一个仅容一人爬过的洞口，一股带着土腥味和淡淡霉味的、相对新鲜的空气从洞口另一侧涌出。同时，还有微弱的光线透了进来。
不是“神种晶体”的暗金光芒，也不是荧光菌类的幽绿光，而是一种柔和的、类似月光般的乳白色微光。
“有光！”王胖子精神一振。
张起灵率先伏低身体，从洞口钻了过去。老刀、阿透、王胖子依次跟上。
洞口后面，是一个巨大的、天然形成的穹隆状洞窟。洞窟顶部垂下无数发光的钟乳石，散发出柔和的乳白色光芒，将整个洞窟映照得如同朦胧月夜。洞窟地面相对平整，生长着一些低矮的、散发着微光的苔藓和蕨类植物，甚至还有一个小小的、清澈见底的地下水池，池水在顶部钟乳石光芒的映照下，波光粼粼。
空气清新，带着植物和水汽的味道，与下面化石迷宫中甜腥腐朽的气息截然不同。最重要的是，这里感觉不到那种无处不在的、令人不适的“蚀”力污染，反而有一种宁静、祥和，甚至带着淡淡灵韵的感觉。
“这……这是哪儿？”王胖子爬出洞口，被眼前的景象惊呆了，“我们……到仙境了？”
老刀警惕地扫视四周，确认没有危险生物的气息，才稍微放松了些。“这里的环境很特别，能量似乎很纯净，与下面截然不同。”
阿透深深吸了几口气，苍白的脸上恢复了一丝血色。“这里的空气……有灵气的味道，虽然很稀薄，但对恢复伤势有好处。”
张起灵没有放松警惕，他仔细观察着这个洞窟。洞窟大约有一个篮球场大小，除了发光的钟乳石、苔藓、水池，在洞窟的另一端，似乎还有一个人工开凿的、低矮的拱形石门，石门紧闭，上面爬满了发光的苔藓，看不清具体模样。
他走到水池边，池水清澈，能一眼看到底部的鹅卵石和几尾近乎透明的小鱼在游动。他掬起一捧水，入手冰凉甘洌，隐隐含有极其微弱的灵气。他用“镇渊尺”试探，尺身没有任何异常反应，确认水质安全。
“可以饮用，很干净。”张起灵说着，自己先喝了几口。清凉的泉水下肚，带着微弱的灵气，让他精神微微一振，透支的疲惫感缓解了些许。
王胖子和老刀也立刻凑到池边，痛饮起来。阿透则小心地清洗了一下脸上和手上的污渍。
补充了水分，稍微休整，四人的状态都好了不少。张起灵手中的“神种晶体”在这里似乎也恢复得快了一些，光芒明亮了些许。
“那里有门。”张起灵指向洞窟另一端的拱形石门。
四人走到石门前。石门不大，高约两米，宽一米五，由一种青灰色的、非金非玉的岩石雕凿而成，表面覆盖着厚厚的、发光的苔藓。老刀用刀小心刮去一部分苔藓，露出了石门表面的雕刻。
雕刻的风格，与下面白骨洞窟壁画、祭台铭文一脉相承，但更加精美、古朴。雕刻的内容，是一群身着古老服饰、身形高大、面容肃穆的人，围绕着一个巨大的、散发着光芒的卵形物体，似乎在举行某种仪式。而在人群后方，隐约可见一扇门的轮廓，与“镇厄之扉”有几分相似，但更加模糊、遥远。
“这雕刻……”阿透仔细辨认，“描绘的似乎是……‘守门人’的先民，在供奉或者……守护着什么？这个发光的卵形物体，会不会是……”
她的目光，不由自主地投向了张起灵手中的“神种晶体”。
张起灵抚摸着石门上的雕刻，尤其是那个发光的卵形物体。眉心暗金印记传来轻微的悸动，手中的“神种晶体”也微微发热，光芒流转似乎快了一丝。那种源自血脉深处的呼唤感，在这里变得清晰了许多，源头，似乎就在这石门之后。
“门后，有东西在呼唤。”张起灵沉声道，“可能与‘神种’，与‘守门人’的血脉有关。”
“能打开吗？”王胖子打量着石门，没有看到明显的门环或者机关。
张起灵将手按在石门上，缓缓注入一丝微弱的、源自“神种晶体”的神性力量。
嗡……
石门微微震动，表面的苔藑簌簌落下。那些古老的雕刻，仿佛被注入了生命力，逐一亮起了柔和的、乳白色的光芒，与洞窟顶部钟乳石的光芒交相辉映。尤其是那个巨大的卵形物体雕刻，光芒最盛。
咔嚓……咔嚓……
一阵机括转动的、沉闷的响声从石门内部传来。紧接着，沉重的石门，缓缓向内打开了一道缝隙，一股更加浓郁的、混合着古老尘埃、淡淡檀香以及某种难以言喻的、神圣又悲怆气息的风，从门后吹拂出来。
门后，是一片深邃的黑暗，只有石门自身散发的乳白光芒，照亮了门前一小片区域，隐约可见是向下延伸的石阶。
呼唤感，清晰地从石阶下方传来。
张起灵与老刀对视一眼，点了点头。
“进去看看。小心。”张起灵当先，迈步走进了石门后的黑暗之中。老刀、阿透、王胖子紧随其后。
就在四人身影没入石门后黑暗的刹那，身后他们来的那个洞口处，坍塌的碎石泥土微微动了动，一点极其微弱的、几乎看不见的暗红色流光，如同有生命的细线，悄无声息地钻了进来，贴着洞窟地面的阴影，迅速游走向水池，然后没入了清澈的池水之中，消失不见。
池水中，那几尾近乎透明的小鱼，身体微微一僵，随即恢复了游动，只是它们的眼睛深处，极快地闪过了一丝难以察觉的暗红。
石门，在四人进入后，并未关闭，依旧维持着打开的状态，散发着柔和的乳白光芒，仿佛在静静等待着什么。
石阶向下，盘旋深入山腹。空气越来越干燥，那股悲怆神圣的气息也越来越浓。走了约莫百级台阶，前方豁然开朗。
一个巨大的、圆形的古老祭坛，出现在众人面前。
祭坛由纯粹的、未经雕琢的白色玉石垒砌而成，散发着温润的微光。祭坛中央，并非神像或图腾，而是一个同样由白玉打造的石台，石台上，静静地放置着一物。
那是一个卵。
大小如鸵鸟蛋，通体呈现一种温润的、内敛的乳白色，蛋壳表面布满了天然形成的、玄奥复杂的暗金色纹路，如同星辰轨迹，又似神秘符文。卵静静地躺在玉台上，散发着柔和而纯净的白色光晕，光晕如同呼吸般微微涨缩。一股难以形容的、浩瀚、古老、纯粹、同时又带着深深悲怆与疲惫的意志，从卵中隐隐散发出来，笼罩着整个祭坛空间。
在玉台前方，祭坛的地面上，跪坐着一具骨骸。
骨骸呈坐姿，身上的衣物早已化为飞灰，但骨骼晶莹如玉，并未腐朽。骨骸的姿态，是双手捧在胸前，微微低头，仿佛在守护、在供奉，又仿佛在忏悔、在祈祷。而最引人注目的是，在骨骸的眉心位置，颅骨上，有一个清晰的、拇指大小的圆形孔洞，边缘光滑，仿佛被什么利器贯穿。
张起灵的脚步，在踏上祭坛的瞬间，停住了。
他手中的“神种晶体”，光芒前所未有的明亮，甚至微微震颤起来，发出轻柔的嗡鸣，仿佛在共鸣，在哭泣，在呼唤。
而他眉心的暗金印记，更是灼热得发烫，一种源自血脉深处、灵魂本源的巨大悲伤、亲切、以及难以言喻的归属感，如同潮水般将他淹没。
他的目光，死死地盯住那枚散发着乳白光芒、有着暗金纹路的卵，又缓缓移到那具跪坐的、眉心有孔的晶莹骨骸上。
一个声音，仿佛穿越了万古时光，直接在他心底响起，微弱，却清晰：
“后来者……你终于……来了……”
“带着……‘种子’……回来了……”
“吾乃……最后一任……守门人……”
“门将开……钥匙已全……时机……将至……”
“保护好……‘她’……那是……最后的希望……也是……最终的真相……”
声音到此，戛然而止。
那具跪坐的骨骸，在声音消散的刹那，仿佛完成了最后的使命，悄然化作一捧晶莹的玉粉，簌簌落下，堆在玉台之前。只有眉心那圆形的孔洞位置，留下了一小点暗金色的、如同凝固血液般的结晶，在玉粉中微微发光。
与此同时，玉台上那枚乳白色的卵，仿佛被那消散的声音和骨骸的玉粉所触动，表面的暗金纹路骤然亮起，光芒流转，整个卵散发出的光晕猛地膨胀了一下，一股更加强烈、更加清晰、甚至带着一丝急切的呼唤与渴望，直接指向了张起灵，指向了他手中的“神种晶体”！
仿佛久别重逢的亲人，仿佛离散已久的魂魄，终于找到了归处。
