钱老爷震怒，护卫队长查完现场，躬身禀报：“贼人功夫扎实，起码三流顶尖；只取两箱银子，显是单枪匹马；库房空了大半，却偏偏绕开贵重细软——他还会回来。”
“那就等他！”钱老爷咬牙，“你带人守死库房，他敢露面，格杀勿论！”
另一边。
高志胜藏好银钱，嚼下两片参片，盘膝运起先天功。
内息如春水破冰，汩汩涌动，四肢百骸渐渐发烫。
待收功睁眼，日头已爬上中天。
他踱进铁匠铺，取走那柄青锋长剑与乌鞘短刃，又拐进镇上最阔气的醉仙楼，拎了酱肘子、糟鹅掌、温好的花雕，两大食盒沉甸甸压着手腕。
青衫磊落，步履从容，出了卧龙镇西门，朝着终南山的方向，稳步而去。
就把大半珍馐美馔和醇厚佳酿送进了死胖子鹿清笃的屋子。
高志胜寻到鹿清笃，只轻声提了一句。
鹿清笃抬眼打量高志胜，目光里笑意更深，满意更浓。
“大师兄，啥时候一块儿下山？”
高志胜眨了眨眼，鹿清笃心领神会。
“三天后。”
鹿清笃朗声一笑。
“成！”
两人相视而笑，眉目间尽是默契。
他随即拎起食盒与酒坛，转身走向地牢——一诺千金，从不食言。
那些曾被他点拨过的囚徒，个个竖起拇指夸他守信重诺。
他们早被废去一身修为，困在全真教地牢多年，连窗缝里的光都数过几百遍。
自打高志胜开始送饭送酒，牢中阴沉沉的气儿都活泛了几分。
高志胜坐在牢栏外，看他们大快朵颐，边喝边聊，话匣子一打开就收不住。
几句闲谈下来，他又掏到了不少练功的门道、火候的窍门。
可惜这些功夫大多粗浅松散，难登大雅之堂，更不值得他亲自动手修习。
全真教的先天功、金雁功、全真剑法，已足够他稳扎稳打、步步登高。
可转念一想——杨过还会蛤蟆功！
这门功夫，可真不是盖的。
高志胜踱步至杨过囚室前，开门见山问他会哪些招式。
杨过早已把高志胜当自家大哥，毫无保留，竹筒倒豆子般全抖了出来。
高志胜对黄蓉教的那几手压根提不起兴趣——太软、太慢、太单薄……练到顶也掀不起风浪。
“大哥，我义父还传了我蛤蟆功，你要学不？”
杨过眼睛亮亮地问。
“蛤蟆功？”
高志胜直视着他，声音微沉：“就是你打伤师兄那回用的功夫？”
杨过用力点头。
“你愿教，我就学。”
高志胜语气干脆。
“好！我这就传你！”
杨过压低嗓音，一句句把口诀、要领、运气法门细细道来。
“叮咚，杨过授你江湖准一流绝学：蛤蟆功！恭喜入门！”
“叮咚，因习得准一流绝学蛤蟆功，中毒时可自行运功逼尽百毒！”
高志胜心头狂跳，血液都热了起来。
这功法，霸道得让人头皮发麻。
他离开地牢，径直奔向全真教后山僻静峰头——绝不在同门眼皮底下练。
呱！呱！呱——！
他伏身贴地，四肢撑开，喉头滚动，一声声低吼如蛙鸣破空。
蛤蟆功，就得这么练，半点取巧不得。
他全神贯注，汗珠滚落，筋骨齐鸣，浑然忘我。
却不知，他盘踞之处离古墓派边界不过百步之遥。
那此起彼伏的蛙啸，顺着夜风飘进古墓林隙。
孙婆婆听见动静，心头纳闷，循声走出古墓探看。
一眼瞧见地上匍匐的身影，她脚步顿住，眉头一跳。
那人穿着全真教第四代弟子的青灰道袍，动作却古怪至极——四肢着地、脊背弓起、喉结颤动，时不时“咕呱”一声，活脱脱一只人形蟾蜍。
她盯了好一阵，没出声，也没靠近，只静静退了回去。
埋头苦练的高志胜，耳中只有自己粗重的呼吸与血脉奔涌之声，哪知暗处已有人悄然窥见。
孙婆婆回到古墓深处，见到了古墓唯一的主人——小龙女。
她把山外所见如实道来：“一个穿全真教道袍的年轻人，在外头练一门怪功夫。”
“全真弟子，练的却非全真武功？”
小龙女语调清冷如霜，脸上不见波澜。
“是啊，怪得很。”
“他穿的是第四代弟子袍，若我没猜错，怕是受了委屈，被排挤冷落……全真教心法不让他沾边，只好另寻出路。”
孙婆婆轻轻叹气：“这孩子，挺不容易的。”
小龙女没应声，只默默取走一只白瓷小瓶——里面装着新采的野蜂蜜。
孙婆婆早习惯了她这般寡言，心里却已盘算：明儿一早，再去瞅瞅那小子练得如何。
夜色渐浓。
全真教内灯火次第亮起。
鹿清笃提着食盒、抱着一坛泥封老酒，迈步进了师傅赵志敬的静室。
“师傅，徒弟孝敬您的。”
他将食盒与酒坛轻轻搁在紫檀木案上，脸上堆满笑意。
赵志敬抬眼扫过，淡淡问：“你下山了？我怎么没听说？”
“师傅，徒儿还没动身，特来禀报一声——三天后，我想下山一趟。”
鹿清笃恭恭敬敬解释：“这些都是师弟高志胜下山带回来的好东西，先放在我那儿，我挑了最齐整的，专程给您送来。”
赵志敬颔首，嘴角难得牵起一丝弧度。
“你这孩子，倒有孝心。”
“全赖师傅栽培。”
鹿清笃连忙躬身。
“高志胜……你觉得此人如何？”
赵志敬忽然问。
“师傅，高师弟人情练达，就是根骨寻常，悟性略钝。”
鹿清笃摇头叹气：“徒儿是您大弟子，也是他师兄，平日里多加指点，可惜……进展实在有限。”
赵志敬点点头。
他对高志胜本无甚印象，近来才依稀记起——那小子总围着鹿清笃转，递茶送水、嘘寒问暖，旁人看得分明，他也看在眼里。
“下山可以，但切记——莫惹是非，莫坠门风。”
“谢师傅教诲！”
“那徒儿先告退了。”
鹿清笃喜形于色，转身便走。
“去吧。”
赵志敬目送他离去，这才揭开酒坛，夹起一块酱肘子慢慢咀嚼。
菜香扑鼻，酒味绵长，比斋堂粗面淡汤强出太多。
他对鹿清笃愈发称心，对高志胜的印象，也从模糊变得稍稍清晰了些——仅此而已。
另一头。
鹿清笃兴冲冲闯进高志胜房中，把三天后同行的事一说。
“师弟啊，这话可别是哄师兄我的？”
鹿清笃眯起眼，直勾勾盯住高志胜：“真有姑娘在等你？”
“千真万确。”
高志胜斩钉截铁，嘴角微扬：“那姑娘……我连形容都不敢乱用——太出挑了。
三天后入夜一见，师兄自然心里有数。
师弟我连她衣角都没碰过。”
鹿清笃颔首，眉梢舒展。
