高志胜特地延请各路江湖高手入营操练，把这支队伍从“能打”淬炼成“敢杀、会杀、一击必杀”。
他只立下一条铁律：刀出见血，活命为先，毙敌为要。
此后每三个月严考一次，落榜者不逐出，而是转为锦衣卫预备役——随时待命，候补上阵。
他在襄阳城大手笔撒钱，招揽游侠、延揽商贾，整座城渐渐成了江湖人扎堆、生意人抢滩的热土。
这一日。
高志胜携郭芙登门，赴郭靖府上小聚。
饭毕茶暖，郭靖与黄蓉邀他入偏厅叙话。
“好女婿，你这般倾力打磨锦衣卫，莫非是为将来硬撼蒙古铁骑？”
夫妇二人早有留意，也多次递过建议——可越看越觉不对劲：这支队伍，只听高志胜号令，眼里没朝廷，心里无官家。
两人私下合计数回，终于决定今晚推心置腹。
此刻，烛影摇红，正是开口良机。
高志胜迎着二老目光，反问一句：
“襄阳，真就只能缩在墙后守？不能提刀出城，杀他们一个措手不及？”
郭靖与黄蓉一时静默。
“岳父岳母，咱们心里都亮堂。”
高志胜声音沉稳：“襄阳若失，南宋半壁江山便塌了脊梁。”
黄蓉眸光一闪，脱口而出：
“女婿，这话里头的分量……怕是不止守城这么简单吧？”
她脑子转得快，念头刚冒出来，自己先怔住了——那念头太烫，烫得她指尖微颤。
高志胜缓缓颔首。
“锦衣卫，不过是摆在明处的刀鞘。我真正要磨的，是刀锋本身——所向之处，无不披靡；所指之地，寸草不生。”
他坐直身子，语气郑重：
“请二位信我，我所谋所行，绝非为一人之私。
我不耐烦挨打，更信先发制人。
只盼岳父岳母，肯助我一臂之力。”
“靖哥哥，容我和女婿单独说几句。”
黄蓉敛了笑意，神色肃然。
“好，你们谈。”
郭靖起身，轻轻带上门走了出去。
屋内只剩两人对坐。
“城主大人……”黄蓉抬手，指尖朝天虚点一下，“您想坐的，可是那个位子？”
高志胜点头。
嘶——！
黄蓉心头猛地一震，几乎坐不住。
她万没料到，这个平日温言细语的女婿，野心竟如惊雷裂空。
他真要登临九五？
那她的芙儿……岂不是凤冠霞帔，母仪天下？
震惊在胸中翻涌，堵得她喉头发紧。
“眼下，胜算几何？”她压低声音，眼神锐利如钩。
“初掌襄阳时，连半分指望都没有；如今已有十分之一。
得岳父岳母鼎力相扶，再添一分。
若江湖万众归心——哪怕三分靠势、七分靠利——胜算便可跃至四成。”
黄蓉倒抽一口冷气。
四成？已近半壁江山在握！
她是丐帮帮主，执武林第一大帮牛耳；靖哥哥是公认的武林盟主，号令所至，群雄俯首。
可江湖人终究不是兵卒，真拉上战场硬拼，缺甲少械，难挡铁蹄。
她垂眸沉思，高志胜静坐不动，只等她开口。
他清楚，若对郭靖直言称帝之志，靖哥哥怕是当场拂袖，甚或拔剑相向。
但黄蓉不同。
她心里装的，从来不是庙堂诏令，也不是黎庶疾苦，而是靖哥哥的安危、儿女的前程。
他是郭芙的夫君，只要真心敬她、护她、捧她，黄蓉就会押上全部身家，替他搏这一局。
她更明白：一旦功成，郭芙便是皇后，金阶玉殿，荣宠无极。
“要我如何帮你？”她吐出一口长气，目光坚定。
高志胜深深一揖：
“谢岳母成全。”
“明面之上，我仍高调操演千名锦衣卫；暗地里，已悄然扩编三千精锐，枕戈待旦。”
他顿了顿，语气转冷：
“岳母，江湖这盘棋，需您亲自落子——收编、整肃、立威，一气呵成。
顺我者，予名予利，开山立派亦可；逆我者，无论峨眉青城，还是白道黑道，格杀勿论。
罪名？不过是我一句话的事——我说他通敌，他纵使清白如雪，也得染一身血。”
黄蓉凝视眼前这个女婿，杀气凛冽，手段凌厉，心志如铁，武学更是罕见奇才。
更难得的是——他知进退、懂分寸、下手狠、收手准。
她忽然觉得，那原本四成的胜算，此刻已悄然涨到了五成。
“女婿，放心。”她重重一点头，“该怎么做，我心里有数。”
两人又密谈半个多时辰，字字斟酌，句句落定。
门一关，外人谁也不知其中乾坤。
高志胜告辞离去后，郭靖站在廊下，欲言又止。
“靖哥哥，莫多问。”
黄蓉笑着挽住他手臂，语气轻快却笃定：
“你只管守住襄阳城，不让一兵一卒踏进城门——其余事，有我和芙儿的夫君担着。”
郭靖点点头，朗声一笑：
“虽不知你们筹谋何事，但我绝不拦、不阻、不疑。”
“我这一生，就守一座城。”
“这就对了。”
黄蓉长长舒了口气。
她最怕的，就是靖哥哥追问到底。
若真问起，她定会照实讲；可又怕他一听便摇头，甚至拔剑断义。
不问，才是最好的答案。
高志胜与黄蓉密议半月后，行动骤然铺开。
黄蓉以丐帮帮主身份，遣弟子快马传信，将消息如潮水般漫过整个南宋江湖——
国难当头，蒙古铁骑压境，江湖儿女岂能袖手？
不论少林武当，还是魔教旁门，凡愿赴襄阳共御强敌者，皆是忠义之士。
旧怨可搁，门户可破，唯有一条铁规：
家国之前，无门无派，只有同袍。
消息像长了翅膀，眨眼间便刮遍江湖，也钻进了朝堂官员的耳朵里。
朝中诸公听闻后，纷纷夸赞郭靖与黄蓉夫妇德高望重、忠肝义胆。
可话锋一转，谁也没提半句封赏。
封赏？压根没这回事。
更别说——
襄阳新任城主高志胜，正是郭靖、黄蓉的乘龙快婿。
有这对侠侣坐镇，又有高志胜运筹帷幄，襄阳城面对蒙古铁骑，稳如磐石、坚不可摧。
朝廷照常过日子，百姓照样讨生活。
有钱的继续醉生梦死，笙歌不歇；
没钱的依旧衣食难周，朝不保夕。
江湖风声愈演愈烈。
高志胜暗中调遣锦衣卫出城，在襄阳外围广撒耳目，三个月内招揽三千名自愿割舍尘缘、甘心挥刀自宫以修绝学的死士。
他亲授辟邪剑法、辟邪步、辟邪内功三门秘术，将这三千人编为“黑铁卫”。
