京城，皇家格物院。
后院那片刚刚平整出来的宽阔靶场上，弥漫着一股刺鼻的硝烟味。
“砰！”
一声沉闷而杂乱的爆响传来，紧接着便是一名试射工匠的惨叫声。
那名工匠捂着被震脱臼的肩膀，痛苦地倒退了几步，手中那杆还冒着黑烟的新式火枪当啷一声掉在地上。
“又卡壳了。”
格物院总教习陆峥满脸都是黑灰，他快步冲上前，捡起那杆发烫的火枪，看着枪管里堵塞的火药残渣，原本充满狂热的眼神中，此刻布满了深深的挫败与焦急。
这已经是第十次试射失败了。
“哎呀呀，这便是摄政王殿下力排众议，花费国库巨资，还要拔擢匠人为官，捣鼓出来的所谓强国利器？”
靶场外围的观礼台上，以钱震为首的几个守旧派老臣，此刻正交头接耳，脸上挂着毫不掩饰的讥讽与幸灾乐祸。
钱震捋了捋花白的胡须，阴阳怪气地高声说道：“老臣早就说过，这些奇技淫巧，不过是耗费民脂民膏的玩物罢了！真到了战场上，不仅杀不了敌，反而还要伤了自己人。依老臣看，这格物院，趁早关停了为好，免得继续在天下人面前丢人现眼！”
“对啊，简直是有辱斯文，劳民伤财！”几个言官立刻跟着起哄。
陆峥听着这些嘲讽，双拳紧握，指甲深深掐进肉里。他是个纯粹的工匠，不懂朝堂上的弯弯绕绕，但他知道，如果这新式燧发枪造不出来，不仅自己性命难保，摄政王推行实学的新政也将遭受毁灭性的打击。
赵晏一袭蟒袍，端坐在太师椅上，面沉如水。
他冷冷地扫了一眼钱震等人，那凌厉的目光瞬间让这些聒噪的老臣闭上了嘴。
“陆峥。”赵晏没有理会守旧派的嘲讽，而是目光平静地看向场中那个颓废的青年，“本王只问你，还要多久能成？”
陆峥扑通一声跪在地上，声音嘶哑：“王爷恕罪！击发装置的图纸绝对没问题，但这枪的后坐力实在太大，试射的弟兄肩膀根本承受不住。而且火药燃烧后的残渣极易堵塞枪管，导致卡壳。若是遇到雨天，火门露在外面，火药受潮，更是连响都响不了一声……下官，下官不知道问题出在哪里。”
此言一出，钱震等人更是面露得意之色。
“都退下吧。”赵晏站起身，拂袖离去，“本王给你三天时间。三天后，若还是这堆破铜烂铁，这格物院的牌子，你亲自摘下来。”
钱震等人冷笑几声，如同打了胜仗的公鸡一般，趾高气昂地跟着离开了靶场。
黄昏时分，偌大的靶场只剩下陆峥一人。他坐在满地的废弃零件中，抱着头，陷入了深深的绝望。
“陆教习，这么早就认输了？”
一道略显粗粝、带着几分江湖气的声音在陆峥头顶响起。
陆峥抬起头，只见摄政王身边的亲卫统领老刘，不知何时去而复返。老刘仅剩的一只手，正拎着那杆试射失败的燧发枪，随意地把玩着。
“刘统领，我……”陆峥苦笑一声。
“精巧是精巧，就是太娇贵了。”老刘单手端平了火枪，用那只独眼瞄了瞄准星，淡淡地说道，“你这枪，是在图纸上画出来的，不是在死人堆里杀出来的。”
陆峥一愣：“刘统领此言何意？”
老刘将火枪扔在陆峥面前，蹲下身子，指着枪托说道：“第一，你这枪托直挺挺的，抵在肩膀上开火，那股冲劲儿全砸在骨头上了，能不脱臼吗？战场上的老兵都知道，刀柄得带弧，枪托也一样，你把它向下削出一个弧度，贴合人的肩膀，后坐力就散了。”
陆峥的眼睛猛地亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
“第二。”老刘指着枪管旁边的击发火门，“你这火药池敞开着，刮风下雨全得受着。你在上面加个带弹簧的铜盖子不就行了？击锤砸下去的瞬间，铜盖自动弹开，既能防雨水，又能防风吹跑了引火药。”
“对啊！我怎么没想到加个防水盖！”陆峥激动得狠狠一拍大腿，连滚带爬地翻找纸笔。
“至于第三点卡壳的问题。”老刘从怀里掏出一个小布包，倒出一点黑色的颗粒，“你们用的火药配比太死板。那是放烟花用的配方。你把硝石的比例再提两成，木炭减一成，把粉末压成小颗粒状。燃烧得快，残渣就少，枪管自然就顺畅了。”
听完这番话，陆峥犹如醍醐灌顶，整个人兴奋得几乎要跳起来。
这是图纸上永远学不到的、属于百战老兵在无数次生死边缘摸索出来的实战经验！
“刘统领！您真是我的再生父母！”陆峥一把抓住老刘的手，激动得语无伦次，“我这就去改！三天！不，一天一夜，我就能把最终版敲出来！”
老刘站起身，拍了拍身上的灰土，咧嘴一笑：“别谢我，是王爷让我留下来帮你的。王爷说了，纸上谈兵终觉浅，绝知此事要躬行。赶紧干活吧，三天后，王爷要用这枪，去堵住那帮酸儒的嘴！”
三日后，京郊西山大营。
天空阴沉沉的，飘着连绵不绝的蒙蒙秋雨。
整个演武场上泥泞不堪。十一岁的小皇帝赵衡坐在遮雨的明黄华盖之下，赵晏一身黑色劲装，立于一旁。而在他们身后，是满朝文武。
钱震等守旧派官员虽然表面恭敬，但暗地里却在互相挤眉弄眼，心中暗自窃喜。
这等连绵阴雨的天气，传统的火绳枪根本点不燃火绳，就是一根烧火棍。
他们笃定，陆峥那个所谓的改良版燧发枪，今日必定要在皇上和满朝文武面前闹个天大的笑话。
“摄政王殿下，这雨势连绵，火器受潮乃是兵家大忌。”钱震走上前，拱手假意劝道，“不如今日的试射就此作罢，免得一会哑了火，损了皇家格物院的威风啊。”
“钱大人操心过多了。”赵晏冷冷地瞥了他一眼，“本王打造的火器，若是连这点雨都经受不住，又怎么去平定辽东的苦寒风雪？”
赵晏猛地一挥手：“开始！”
随着一声令下，陆峥带着十名神机营的精锐士兵，昂首挺胸地走入泥泞的校场。他们手中端着的，正是经过老刘指点、连夜赶制出来的最终改良版燧发枪。
百步之外，竖立着十个裹着双层重型铁甲的草人靶子。
“准备！”陆峥大喝一声。
十名士兵立刻从腰间的牛角筒中倒出颗粒状的定装火药，熟练地从枪口倒入，用通条压实。在这淋漓的细雨中，他们的动作没有丝毫迟滞。
钱震瞪大了眼睛，死死盯着那些士兵手中的火枪，等着看哑火的笑话。
“举枪——！”
十名士兵整齐划一地将那带着完美弧度的枪托抵在肩窝，黑洞洞的枪口死死锁定了百步外的铁甲靶。
“开火！”
咔哒！砰！砰！砰！砰！
伴随着击锤砸下的清脆声响，那一层精巧的防水铜盖瞬间弹开。燧石摩擦产生的火花瞬间引燃了干燥的引火药！
十道刺眼的火舌在阴雨连绵的演武场上同时喷吐而出，震耳欲聋的枪声如同平地惊雷，震得观礼台上的文武百官纷纷捂住了耳朵。
硝烟散去。
钱震急忙踮起脚尖望向百步外的靶子，只看了一眼，他整个人便如遭雷击，浑身的血液仿佛倒流进了脚底板。
那十个套着双层重型铁甲的草人，竟然被悉数洞穿！铁甲上一个个拇指大小的孔洞触目惊心，背后的草屑炸得满地都是！
“这……这怎么可能？！百步穿甲？！”钱震惊骇欲绝地失声惊叫。
然而，这仅仅是开始。
“第二发！装填！”
士兵们没有丝毫停顿，再次熟练地装填火药。改良后的颗粒火药极大减少了残渣，通条进出无比顺滑。
“开火！”
砰砰砰——！
又是十声爆响！
在接下来的半个时辰里，这十名士兵就站在连绵的秋雨中，迎着潮湿的冷风，连续进行了二十轮射击！
整整两百发子弹，枪枪咬肉，将那十个铁甲草人打得粉碎，烂成了一堆破铜烂铁。
没有一次卡壳！没有一次因为雨水受潮而哑火！士兵们抵着枪托的肩膀也没有任何脱臼受伤的迹象！
演武场上，死一般的寂静。只有细雨落下的沙沙声和还未散尽的火药味。
所有守旧派的官员，此刻全都面色惨白，双腿发软。他们终于意识到，赵晏搞出来的这个东西，根本不是什么奇技淫巧，而是一个足以颠覆千百年来战争规则的杀戮神器！
“好！好啊！”
小皇帝赵衡激动得从龙椅上跳了起来，小脸涨得通红，“相父！此等神兵利器，真乃我大周之福！”
赵晏转过身，目光如刀锋般扫过钱震那张惨白的老脸，嘴角勾起一抹极度冷酷的嘲讽。
“钱大人，你刚才说，这火器会哑火？会损了皇家威风？”
钱震扑通一声跪在泥水里，浑身颤抖，冷汗混着雨水流了满脸：“老臣……老臣有眼无珠！老臣死罪！”
赵晏没有再理会这个已经被吓破胆的腐儒，他猛地拔出腰间的天子剑，直指长空，威严的声音响彻整个西山大营：
“传本王钧令！”
“皇家格物院即刻扩招工匠三千名！此款新式火器，正式批量督造！”
“兵部、工部通力配合，首批督造五万杆！优先列装京营与九边精锐！但有延误阻挠者，军法从事，斩立决！”
“摄政王千岁！大周万岁！”在场的神机营将士爆发出了山呼海啸般的狂吼，声震九霄。
在这狂热的欢呼声中，没有人注意到，站在户部官员队列前列的户部左侍郎程敏，正满脸堆笑、激动无比地跟着众人一起鼓掌。
他鼓得比谁都用力，喊得比谁都大声。
但他那双隐藏在镜片后的眼睛，却犹如最精准的鹰隼，死死地盯着士兵们退膛、装药、击发的每一个细微动作。
甚至在心中，他已经极其冷静地默算出了那防水铜盖的卡槽弧度、枪管的长度口径比例，以及火药倾倒的大致分量。
当晚。
京城内城，程府深处的一间隐秘暗室里。
一盏昏暗的油灯下，程敏面无表情地坐在书案前。他手中握着一支极细的炭笔，将白天在演武场上死记硬背下来的所有实战改良细节，结合之前在图纸库窃取的初稿，完美无缺地复刻在了一张极薄的羊皮纸上。
每一根线条，每一个机括的微调，都精确到了毫厘。
写完最后一笔，程敏将羊皮纸卷起，塞入一个涂满了防水火漆的小巧竹筒中。
暗室的门被推开一条缝，一个浑身笼罩在黑衣中的人影悄无声息地闪了进来。
程敏将竹筒递给黑衣人，声音低沉得仿佛来自地狱的幽魂：
“连夜出城，走水路。”
“把这个东西，亲手交到辽东黑水部，莫离国师的手上。”
黑衣人接过竹筒，没有发出一丝声音，瞬间消失在茫茫夜色之中。
程敏站起身，推开暗室的窗棂，看着摄政王府的方向，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的微笑。
“赵晏，你的武器确实天下无敌。”
“但如果你未来的敌人，也拥有了同样的武器呢？”
